« Dans les cafés enfumés des villes bruyantes, sales et polluées, nous étions heureux... Non, je ne déteste pas du tout cette bourgeoise à vélo, les rencontres de feux rouges ne manquent pas de charme. La ville m’amuse toujours, je n’ai jamais songé à vivre ailleurs. En fait j’ai passé le plus clair de mon temps à me déplacer dans les villes. À commencer par celle où j’ai fait mes premiers pas, dans un autre siècle. »
Au fil des rues, des quartiers, de l’Histoire et de sa mémoire, l’auteur raconte des promenades et des dérives urbaines... Paris et quelques banlieues, des villes étrangères - pas forcément les plus mythiques et s’interroge. À quoi ressemble aujourd’hui Paris, ville fermée qui rejette au-delà du périphérique le travail, l’habitat populaire, ses travailleurs, ses émigrés ? À une ville silencieuse, qui se protège de tous les bruits, celui des usines, des ateliers et des imprimeries, celui des commerces, des marchés – même ceux de la fête... À une ville musée, qui se couche tôt, cache ses prostitués et ignore l’architecture contemporaine.
Peut-on se passer de vacarme, de lumière et de fumée ? La ville verte et silencieuse, c’est tout de même une drôle d’idée !
Un récit nostalgique et en colère qui nous parle d’une époque où le chauffeur de taxi, une gitane maïs coincée dans le bec, plaisantait, râlait et ne se couchait jamais avant l’aube en éclusant un blanc limé pour la route.
Guy Konopnicki, auteur d'essais politiques et littéraires, est aussi romancier, auteur de série noire et journaliste à Marianne . Volontiers à contre-courant, il a notamment publié des romans : Au nouveau chic ouvrier (Grasset), Ligne 9 (J-C Gawsewitch) et Les Cahiers de Prague (Balland) et, parmi ses nombreux essais, Pour en finir avec la France éternelle (Grasset) et Éloge de la fourrure (Points Seuil).
